Steijn tevreden met Europa League-loting: "We weten wat ons te doen staat"

Maurice Steijn is tevreden met de mogelijke tegenstander in de vierde en laatste voorronde van de UEFA Europa League van Ajax. De Amsterdammers werden maandagmiddag gekoppeld aan de winnaar van het tweeluik tussen FC Astana en Ludogorets.

Vooral het feit dat de namen bekend klinken, is een pluspunt volgens de oefenmeester. "In ieder geval twee ploegen die een behoorlijke naamsbekendheid hebben', reageert Steijn in gesprek met het clubkanaal. 'Er zaten een aantal mogelijke tegenstanders bij waarvan we de naam echt niet kenden. Nu gaat het om de kampioen van Bulgarije en de kampioen van Kazachstan. Die moeten het eerst samen uitvechten en dan weten we wat ons te doen staat", zegt hij in gesprek met de clubkanalen.

Ondanks dat de Europa League niet het niveau is waarin Ajax de Europese wedstrijden wil spelen, weigert Steijn om het duel te onderschatten. "We gaan nu al de wedstrijden bekijken die ze tot nu toe gespeeld hebben. Uiteraard dat tweeluik ook. Dan zien we wie eruit komt en weten we welk plan we daar tegenover moeten stellen. Onze analisten gaan ermee aan de slag. We hebben natuurlijk de wedstrijd tegen Heracles die eraan komt en de eerstvolgende wedstrijd is de belangrijkste. Maar daar doorheen kijkend gaan we ons op de achtergrond al wel voorbereiden door middel van beelden."

Hij stond nog nooit langs de lijn als trainer van Ajax tijdens een Europese avond, maar dat betekent niet dat de Hagenees niet weet hoe zo'n avond is. "Ik heb die Europese avonden in de Johan Cruijff Arena weleens meegemaakt als toeschouwer. Samen met mijn zoon ben ik een keer naar een Champions League-duel gegaan, dat zijn natuurlijk legendarische avonden geweest. Heel mooi om dat als coach nu ook mee te maken", besluit Steijn.