Pavlidis, zijn bintenis met Nederland en een onbekende dokter uit Thessaloniki

In 23 wedstrijden kwam Vangelis Pavlidis dit seizoen tot evenveel goalcontributies. De in Thessaloniki geboren spits kreeg in de voorbereiding te kampen met een enkelblessure en keerde pas eind oktober weer terug binnen de lijnen. Lang had de aanvalsleider niet nodig om zich te herpakken. Een paar maanden na zijn rentree is hij misschien wel beter dan ooit. 

Niet presteren in de Eredivisie lijkt tot nog toe geen optie voor Pavlidis. Toen hij drie jaar geleden zijn debuut maakte voor Willem II, was hij tijdens de derby tegen NAC direct betrokken bij een goal. In de maanden die volgden wist hij de leiding van de Tilburgers ervan te overtuigen dat ze hem definitief over moesten nemen van VfL Bochum, dat hem eerst had uitgeleend aan de Brabantse club. 

Gertjan Verbeek

In Duitsland was het Gertjan Verbeek die Pavlidis liet debuteren. Echt doorbreken deed hij in Duitsland nooit, maar de minuten die hij kreeg waren voor hem al een hele winst. Als jongetje begon de spits, zo vertelde hij in gesprek met het Noord-Hollands Dagblad, in zijn thuisland te voetballen omdat zijn voeten scheef stonden. Veel sporten zou zijn voeten weer rechtzetten, zou zei de dokter. Die dokter bleek niet alleen gelijk te hebben, maar ook een carrière van formaat te hebben ingeluidt. 

Die loopbaan startte zo rond 2004, bij Bebides 2000. Een club die puur gericht is op het opleiden van talenten, verder dan de Onder 17 gaan de elftallen van de academie niet. Wanneer het voor de talenten tijd is om de academie te verlaten, vertrekken ze vaak naar een Griekse topclub. Voor de AZ-spits en zijn broertje Vasilios ging het net even anders. De twee vertrokken naar Duitsland.

Stapelbed als doel

Toen Vangelis al twee jaar bij Bochum zat, maakte ook Vasilios de overstap naar Duitsland. In een interview met ELF Voetbal werd duidelijk dat ze als jongetjes hun stapelbed gebruikten als doel, jaren later hadden ze nu allebei bij een grote Duitse club weten te tekenen. AZ zorgde er uiteindelijk voor dat de twee niet alleen in hetzelfde land, maar ook voor dezelfde club onder contract zouden komen te staan. 

Vasilios is inmiddels verhuurd aan TOP OSS en heeft zijn debuut in het eerste nog niet gemaakt, zijn broer is anno nu dé man in Alkmaar. Een terugkeer naar Duitsland lonkt, terwijl er ook vanuit andere topcompetities interesse is. Ondertussen is de schutter ook al lang en breed international van Griekenland, waar hij debuteerde onder John van 't Schip. Als Pavlidis daadwerkelijk door weet te breken in een topcompetitie, zal hij dus nogal wat Nederlandse trainers moeten bedanken. Zij gaven hem de kans om verder te groeien in zijn carrière, die werd ingeluidt door een onbekende dokter uit Thessaloniki.