Zo presteerde voormalig winnaar Ajax in de Europa League

Ajax doet dit seizoen mee aan de vernieuwde Europa League. Hoe presteerde de club in het verleden in het Europese toernooi? Voetbalflitsen duikt in de historie van de Amsterdammers in de UEFA Cup en Europa League!

Eerste keren Ajax in de UEFA Cup

In het seizoen 1984/85 was Ajax voor het eerst actief in de UEFA Cup, de voorganger van de Europa League. Na twee rondes strandde het avontuur al, toen het door FC Bohemians 1905 Praag werd uitgeschakeld na strafschoppen.

In 1988/89 mocht Ajax zich wederom opmaken voor een avontuur in de UEFA Cup. Dit keer was Sporting CP de tegenstander en over twee wedstrijden (3-6) te sterk. Een jaar later volgende na één ronde uitschakeling door FK Austria Wien (0-4). In 1991/92 kende Ajax de eerste successen in de UEFA Cup.

Heeft Ajax de Europa League ooit gewonnen?

Tijdens de campagne van 1991/92 schopte Ajax het tot de finales van de UEFA Cup. De Amsterdammers rekenen af met Örebro SK (4-0), FC Rot-Weiß Erfurt (5-1), CA Osasuna (2-0), KAA Gent (3-0) en Genoa (4-3). 

In de finale van ‘92 moet het zien af te rekenen met Torino. De heenwedstrijd in Turijn, de finale wordt dan nog over twee wedstrijden gespeeld, eindigt in een 2-2-gelijkspel. In het Olympisch Stadion, Amsterdam volgt vervolgens een doelpuntloos gelijkspel. Dankzij de twee uitdoelpunten wint Ajax onder leiding van Louis van Gaal de eerste UEFA Cup.

(Tekst gaat verder onder de video)

Latere campagne van Ajax in de UEFA Cup

Pas in 1997/98 volgt de volgende campagne van Ajax in de UEFA Cup. Dit seizoen strandt in de kwartfinales, waarin Spartak Moskou over twee wedstrijden de baas (1-4) is. In 1999-2000 stopt het avontuur al na drie rondes, al RCD Mallorca (0-3) te sterk is. Een jaar later wordt Ajax al in de tweede ronde uitgeschakeld, door FC Lausanne-Sport (2-3). In 2001/02 volgt wederom zo’n vroege uitschakeling, als FC Kopenhagen (0-1) wint van Ajax. 

In 2004/05 stroomt Ajax via de Champions League (UCL) de derde ronde van de UEFA Cup binnen. Daarin wordt het direct uitgeschakeld door AJ Auxerre (2-3). Na een mislukte voorronde in de Champions League, moet Ajax in 2006/07 wederom genoegen nemen met de UEFA Cup. Daarin schopt het tot de knock-outfase, waar het direct wordt uitgeschakeld door Werder Bremen (3-4).

In 2007/08 lukt het Ajax niet na uitschakeling in de kwalificatie voor de Champions League om alsnog deel te nemen aan de UEFA Cup. In de voorronde is Dinamo Zagreb (6-1) te sterk. Een jaar later lukt het Ajax wel om deel te nemen aan de groepsfase van de UCL, waar het de achtste finales behaald. Daarin is Olympique Marseille na verlenging te sterk.

Hoe presteert Ajax in de Europa League?

Na de naamsverandering in 2009 doet Ajax direct mee aan de Europa League, kortweg UEL. Na de groepsfase volgt uitschakeling door Juventus (1-2). Tussen 2010/11 en 2017/18 volgt voor Ajax telkens deelname aan de UEL via de UCL:

• 2010/11: uitschakeling door Spartak Moskou in de achtste finales (0-4).
• 2011/12: uitschakeling in de laatste 32 door Manchester United (2-3).
• 2012/13: uitschakeling in de laatste 32 door Steaua Boekarest na strafschoppen.
• 2013/14: uitschakeling in de laatste 32 door Red Bull Salzburg (1-6).
• 2014/15: uitschakeling door Dnipro Dnipropetrovsk in de achtste finales (2-2).
• 2015/16: uitschakeling in de groepsfase van het toernooi.
• 2016/17: Ajax haalt de finales van het toernooi, waarin Manchester United te sterk is (0-2).
• 2017/18: uitschakeling in de play-offs door Rosenburg BK (2-4).

Na de succesvolle UCL-campagne van 2018/19, Ajax haalt de halve finales, volgt het volgende seizoen een tegenvallende prestatie in Europa. Ajax overwintert niet in het miljardenbal en stroomt de UEL weer in. Hierin treft het Getafe CF, dat een behoorlijk lastige tegenstander blijkt. Over twee wedstrijden zijn de Spanjaarden met 2-3 te sterk.

(Tekst gaat verder onder de video)

Recente deelnames Ajax in de Europa League

In 2021 volgt voor Ajax wederom deelname aan de UEL na uitschakeling in de groepsfase van de UEL. Wat volgt is een wedstrijd tegen Union Berlin, dat te sterk is voor de Amsterdammers. Na een 0-0-gelijkspel in eigen huis, verliest het vervolgens met 3-1 in Berlijn. 

In 2023 moet Ajax via de play-offs deelname aan de groepsfase van de UEL veilig zien te stellen. Dit lukt, maar vervolgens eindigt het daarin als derde in een groep met Olympique Marseille, Brighton en AEK Athene. Voor het eerst in de clubhistorie doet Ajax zodoende mee aan de Conference League.

Een jaar later stroomt Ajax na een vijfde plek in de Eredivisie de tweede kwalificatieronde van de UEL binnen. Daarin treft het acht tegenstanders, waaronder Besiktas en Galatasaray.