Fulham zet door bij PSV: zo begint Pepi’s transferzomer in februari

De winterwindow is nog maar net dicht of het volgende hoofdstuk ligt alweer op tafel. Fulham heeft de gesprekken met PSV over Ricardo Pepi opnieuw aangezwengeld, met het oog op de zomer. Fabrizio Romano meldt dat de Premier League-club direct na het sluiten van de markt weer contact heeft gezocht, zodat er in juni snel geschakeld kan worden.

(Tekst gaat verder onder afbeelding)

Deadline Day en de ‘nee’ van PSV: Earnest Stewart wilde rust

PSV kreeg deze winter een bod uit Engeland dat in Eindhoven zelden op tafel ligt. Volgens de berichtgeving ging het om rond de 35 miljoen euro. Toch besloot PSV op Deadline Day om de transfer niet door te laten gaan. Technisch directeur Earnest Stewart gaf als reden dat Pepi belangrijk is voor de rest van het seizoen.  

Fulham en juni: vroeg praten is een manier om de markt kleiner te maken

Fulham wacht niet tot de eerste week van de zomerwindow om te ontdekken wie er nog meer komt kijken. Door nu al te praten, probeert de Engelse middenmoter drie dingen te bereiken. Je zet jezelf neer als serieuze optie, krijgt vroeg een gevoel bij PSV’s grenzen, en houdt de omgeving rustig door te doen alsof het allemaal al op rails staat. Dat werkt soms. Zeker bij spelers die al eerder in beeld waren. PSV heeft formeel een sterke positie, omdat Pepi nog lang vastligt. Alleen kan timing óók macht zijn. 

PSV en de Eredivisie: een titelrun verdraagt geen bijrollen

PSV hoeft zich niet te schamen voor deze situatie. Een club die bovenaan staat en spelers levert, krijgt dit soort ruis erbij. Alleen moet het binnen de selectie wel helder blijven wat nu centraal staat. Pepi’s naam gaat de komende maanden automatisch terugkomen. Niet alleen bij elk Fulham-bericht, maar ook bij elke wedstrijd waarin PSV krap wint of juist ruim. Dan wordt er ineens gerekend: “Wat is hij waard als hij scoort?” of “Gaat Fulham nu drukken als hij minder speelt?”

Excelsior (5-1) en de onderarm: Pepi’s comeback wordt dubbel gelezen

Pepi brak op 10 januari zijn onderarm tegen Excelsior. In de berichtgeving wordt verwacht dat hij tussen 21 en 28 februari weer volledig inzetbaar is. Dat maakt zijn terugkeer een speciaal moment.

Peter Bosz wil vooral een fitte Pepi, zodat hij opties heeft in de fase waarin wedstrijden beslist worden. Fulham kijkt naar iets anders: hoe snel komt het ritme terug, hoe vrij is hij in duels, hoeveel vertrouwen straalt hij uit? Daar zit een gek punt. Een speler die terugkomt van blessure wil meestal één ding: weer normaal voetballen. Maar bij Pepi hangt er meteen een tweede laag overheen op transfervlak.

PSV’s echte uitdaging: de onderhandeling begint niet met geld, maar met rust

De meeste mensen denken bij onderhandelingen aan bedragen en bonussen. In februari gaat het zelden daarover. Fulham wil weten hoe PSV erin zit. PSV wil aanvoelen hoe serieus Fulham is en hoe ver die club straks wil gaan. En Pepi zelf hoort zijn naam steeds terug, terwijl hij vooral bezig is met revalideren.

Als er één risico is voor PSV, dan is het dat de komende maanden in het teken komen te staan van “de zomer”. Dan wordt het seizoen ongemerkt een aanloop. Dat wil je niet, zeker niet als je sportief iets groots kan pakken. PSV kan die ruis alleen beperken door consistent te blijven. 

Wat PSV nu al kan vastleggen, zonder iets weg te geven

PSV hoeft geen publieke strijd te voeren met Fulham. Sterker nog, daar win je zelden iets mee. Maar intern wil je wel weten hoe je het gaat spelen.

Een paar simpele afspraken helpen:

• Wanneer begin je echt te praten over bedragen, en met wie?

• Welke rol krijgt Pepi in het seizoen zodra hij terug is, los van geruchten?

• Hoe bewaak je dat een speler niet wekelijks met “juni” wordt geconfronteerd?

Het klinkt klein, maar het scheelt later grote irritatie. Zeker als er in mei plotseling meer clubs opduiken, omdat Pepi weer fit is en weer scoort.

Een transferzomer in februari is nog geen transfer, maar het randje is er al

Het blijft onduidelijk hoe concreet Fulham straks wordt. Het blijft ook onduidelijk of er concurrentie ontstaat zodra de markt opent en PSV kan in mei heel anders naar de selectie kijken dan nu met spelers die terugkomen van langdurige blessures, zoals Ruben van Bommel en Alassane Plea.

De zomer staat eerder op de kalender dan PSV zou willen. Fulham zet door en PSV moet waken dat die vroeg begonnen transferzomer niet stiekem invloed krijgt op wat er nu moet gebeuren. Als PSV iets kan gebruiken in een titelrun, is het een spits die alleen denkt aan het volgende duel en niet aan de volgende window.