Sjaak Swart: “Ik praat niet over Ajax – maar Heitinga had moeten blijven”

Sjaak Swart wil niets weten van discussies over het huidige Ajax. In gesprek met PowNed houdt Mister Ajax de boot af, maar neemt hij het wél nadrukkelijk op voor John Heitinga. Volgens Swart had zijn ‘pupil’ nooit zo snel opzijgeschoven mogen worden.

“Wat heeft hij verkeerd gedaan dan?”

“Je moet niet over Heitinga beginnen, dat is mijn pupil,” reageert Swart fel als het gesprek op de voormalig Ajax-trainer komt.

“Wat heeft hij verkeerd gedaan dan? Johnny is een goede gozer en een leerling van me. Hij had gewoon moeten blijven, met iemand erbij.”

De 86-jarige clubicoon, goed voor acht landstitels en drie Europacups, wil verder niets kwijt over de huidige malaise in Amsterdam. “Ik praat niet over Ajax, dus dan weet je dat,” zegt hij resoluut.

“Dit Ajax is vijf keer slechter”

Toch maakt Sjaak Swart onbewust een vergelijking met zijn eigen tijd als speler. In 1964/65 eindigde Ajax met 35 punten uit dertig duels, het laagste aantal ooit.

“Nee, dit is vijf keer slechter,” grapt hij. “Je kan het niet met mij over een slecht Ajax hebben, dooie. Als je wat had willen vertellen, had je moeten zeggen: hier zit de kampioen. Acht landstitels, zes bekers, drie Europacups, Wereld- en Supercup. We hebben alles gewonnen wat er te winnen valt.”

“Toen zag je écht voetbal”

Swart vindt dat de huidige generatie niet kan tippen aan de gouden jaren waarin hij zelf actief was.

“Je bent toch niet blind? Jullie hebben dat jammer genoeg niet meegemaakt. Dan had je tenminste écht voetbal gezien.”

Wanneer de interviewer het gesprek probeert terug te brengen naar het heden, kapt Swart af met een knipoog:

“Laat me met rust, ik heb geen trek om over Ajax te praten. Benfica heb ik in mijn eentje geslacht, wat moet je nou?”