Napoli, Villarreal, Frankfurt, Como… en Ajax: hoe realistisch is Majer eigenlijk?

Lovro Majer, international van Kroatië, is bij Wolfsburg zichtbaar uit beeld geraakt en Ajax heeft de spelmaker naar verluidt op de korrel. Alleen begint het echte verhaal pas daarna. Napoli, Villarreal, Eintracht Frankfurt, Como en Ajax cirkelen allemaal rond dezelfde speler. De interessantere vraag is of Ajax op dit moment ook echt de aantrekkelijkste stap voor hem is.

(Tekst gaat verder onder afbeelding)

Ajax kan hem iets bieden, maar niet alles

Dat Ajax interesse heeft, is inhoudelijk goed te volgen. Majer is 28, heeft 38 interlands voor Kroatië, speelde voor Dinamo Zagreb, Rennes en Wolfsburg en is geen ruwe gok meer. Zijn prijs van tien tot twaalf miljoen euro is stevig, maar niet absurd voor een speler die tweeënhalf jaar geleden nog richting de 27 miljoen aan marktwaarde ging en voor 25 miljoen door Wolfsburg werd gekocht. Voor Ajax zit de aantrekkingskracht dan vooral in drie dingen. Speeltijd. Status. En verantwoordelijkheid.

Bij Ajax zou Majer niet zomaar een van de vele aanvallende middenvelders zijn. Daar zou hij in potentie meteen een gezicht van het elftal kunnen worden. Een speler om wieheen je een deel van je aanvalsspel organiseert. Zeker bij een club die nog altijd zoekt naar meer creativiteit, rust tussen de linies en iemand die niet alleen meevoetbalt, maar ook het tempo kan bepalen. Andere namen zoals Sergio Arribas en Dani Ceballos werden ook genoemd.

Napoli klinkt groot, maar is sportief niet per se de logische route

Op papier is Napoli natuurlijk een zwaardere naam. Serie A, topclub, grotere financiële slagkracht, meer internationale allure van de laatste jaren. Alleen voetbaltechnisch is het beeld minder vanzelfsprekend dan de naam doet vermoeden.

Conte lijkt er weer meer terug te grijpen op een systeem met drie centrale verdedigers en vaak een 3-4-3-achtige structuur. Daarin is niet direct ruimte voor een klassieke nummer 10. Majer is geen pure controleur en ook geen speler die je zonder nadenken als dynamische acht in een Conte-middenveld schuift. Dan wordt Napoli eerder een prestigieuze optie dan automatisch de beste voetbalinhoudelijke. Dus ja, Napoli kan aantrekkelijker ogen dan Ajax. Maar het is niet per se de plek waar Majers profiel het duidelijkst tot zijn recht komt.

Villarreal is inhoudelijk ook geen perfecte match

Voor Villarreal geldt iets soortgelijks. Dat blijft een aantrekkelijke club: La Liga, Europees voetbal, goede reputatie, stabieler dan Ajax op dit moment. Alleen als de opvolger van Marcelino inderdaad de lijn van een compacte 4-4-2 blijft bewaken, is er ook daar niet direct een logische plek voor een klassieke aanvallende middenvelder.

Dat maakt Villarreal interessant, maar niet ideaal. Majer zou daar meer moeten worden ingepast dan centraal neergezet. En als een speler van 28 nu een volgende stap maakt, wil hij waarschijnlijk minder een puzzelstuk zijn en meer een duidelijke oplossing. Dat is precies waar Ajax weer wat terugwint in deze vergelijking. In Amsterdam is de kans groter dat hij wordt gehaald voor zijn beste positie, niet ondanks die positie.

Frankfurt heeft ruimte, maar ook een clubbrede shake-up

Eintracht Frankfurt voelt in sportieve zin realistischer. Bundesliga, groot podium, ruimte voor verandering en een club die volgens Duitse media komende zomer flink gaat schuiven. Dat kan kansen bieden. Zeker als er echt meerdere spelers vertrekken, ontstaat vanzelf ruimte voor een creatieve middenvelder met ervaring. Tegelijk maakt dat Frankfurt ook minder overzichtelijk. Als een club zelf nog midden in een grote herschikking zit, weet een speler als Majer minder goed waar hij precies instapt. En dan telt ook mee dat Frankfurt, net als Ajax, niet onbeperkt betaalt, maar wel eerder een doorverkoop- en projectclub blijft denken.

Daarmee voelt Frankfurt als serieuze concurrent, maar niet als onvermijdelijke winnaar van dit soort race.

Como is misschien de vreemdste, maar niet de minst gevaarlijke optie

En dan is er Como. Op papier misschien niet de grootste naam van allemaal, maar juist daarom ook lastig weg te zetten. De club heeft zich historisch geplaatst voor Europees voetbal, investeert stevig, speelt onder Cesc Fàbregas opvallend modern en verticaal en heeft een project dat voor veel spelers aantrekkelijk kan voelen.

Alleen zit daar voor Majer ook een vraagteken. Como speelt met veel vrijheid en rotaties, maar heeft met Nico Paz juist al een van de populairste jonge spelmakers van het moment lopen. En als Real Madrid daar nog invloed op houdt, blijft dat een factor. Dan moet Majer goed kijken of hij daar echt als centrale creator wordt gehaald, of meer als extra kwaliteit rond een project dat al een ander gezicht heeft.

Bovendien is er nog de onzekerheid rond Fàbregas zelf. Als de coach blijft, is Como tactisch een intrigerende optie. Als hij vertrekt, verandert de hele rekensom. Dus ja, Como klinkt interessanter, mits Paz vertrekt.

Ajax is dus niet kansloos, maar ook niet vanzelfsprekend

Daar zit uiteindelijk de kern. Ajax heeft nog altijd naam, historie, zichtbaarheid en voor een speler als Majer ook een vrij duidelijke belofte: jij kunt hier meteen belangrijk worden. Dat is niet niks. Zeker niet voor een speler die bij Wolfsburg op een zijspoor is geraakt en weer ergens in het centrum van een elftal wil staan.

Maar Ajax is op dit moment ook niet meer de club die je alleen op reputatie wint. Napoli heeft meer topstatus. Villarreal meer rust. Frankfurt meer Bundesliga-gewicht. Como meer projectromantiek dan je op het eerste gezicht denkt.

Daar komt nog iets bij: tien tot twaalf miljoen euro is voor Ajax geen vrijblijvende aankoop. Voor een 28-jarige speler met een marktwaarde die fors is gedaald en met beperkte restwaarde is dat een serieuze beslissing. Dan moet je heel zeker weten dat je geen mooie naam haalt, maar echt een speler die je elftal direct beter maakt.

Zijn profiel maakt hem interessant, zijn fase maakt hem ingewikkeld

Dat is misschien wel de eerlijkste conclusie. Majer is precies het type speler waarvan je begrijpt waarom Ajax kijkt. Maar hij is ook precies het type speler waarbij je je moet afvragen of de timing klopt.

Hij kost nog steeds echt geld. Hij komt niet uit een opgaande lijn. En hij is niet meer de talentvolle investering van Rennes-dagen, maar een speler die nú moet leveren. Dat maakt hem aantrekkelijk voor clubs die directe kwaliteit zoeken, maar ingewikkelder voor clubs die ook nog bezig zijn hun koers te herstellen.

En dat is Ajax op dit moment ook nog altijd: een club die wil opbouwen én meteen beter moet worden. Majer zou daarbij kunnen helpen. Maar dat is iets anders dan zeggen dat Ajax de logische winnaar van deze strijd is.