De spitsen van PSV en de wet van Murphy

PSV stond tot vorige week onaantastbaar bovenaan. Zeventien punten los van Feyenoord, één nederlaag in 23 duels en een uitwedstrijd bij FC Volendam op het programma. Het leek een formaliteit. Tot het 2-1 werd en de vanzelfsprekendheid even verdween.

In aanloop naar het thuisduel in het Philips Stadion met sc Heerenveen ging het tijdens de persconferentie dan ook niet alleen over fitheid, maar ook over gevoel. Over blessures. Over pech. En over mindset.

Peter Bosz oogde rustig. Misschien iets alerter dan anders.

Opluchting in de ziekenboeg bij PSV

De vraag kwam direct: hoe staat het ervoor met de ziekenboeg?

“Op zich goed,” begon Bosz. “Gelukkig hebben wij nu één zieke, maar dat is Noah (Fernandez, red.). Die had koorts. Die hebben we gisteren naar huis gestuurd en die is nu nog steeds ziek. Dus dat is als het om de ziekenboeg gaat.”

Daarna corrigeerde hij zichzelf bijna lachend. “Maar je zal misschien ook blessures bedoelen.”

En daar zat het echte nieuws. Ricardo Pepi traint weer mee. Ismael Saibari is terug op het veld. Ook Malik Tillman en Mauro Júnior sluiten weer aan. “Die jongens trainen gelukkig allemaal weer mee.”

Voor Pepi kan dat snel gaan. “Als het vandaag goed gaat, kan ik hem bij de selectie nemen. Dat geldt voor die andere jongens precies hetzelfde. Je moet topfit zijn, anders nemen we je niet mee.”

Dat laatste zei hij nadrukkelijk. Fit is bij Bosz écht fit.

Ricardo Pepi en de kracht van overtuiging

De terugkeer van Pepi is opvallend snel. Een gebroken arm klinkt als wekenlang uitgeschakeld zijn. Toch staat hij alweer op het trainingsveld.

Peter Bosz wil het niet ophangen aan medische snufjes of apparaten. “Ik ben geen medicus. Ik denk dat het ook voor een medic moeilijk te meten is of dat apparaat daarbij meegeholpen heeft.”

Waar hij wél heilig in gelooft, is mentaliteit.

“Ik weet wel – daar ben ik namelijk wel van overtuigd – dat je mindset heel belangrijk is bij herstel. Hoe ziek je ook bent. Als jij een positieve mindset hebt en je gelooft erin en je werkt er hard aan, dan helpt dat mee met een snelle genezing.”

Bosz bezocht Pepi in het ziekenhuis. Wat hij daar zag, maakte indruk. “Hij was alleen maar bezig met: ik wil zo snel mogelijk weer op dat veld staan. Ik wil dit jaar nog belangrijk zijn. Ik wil nog helpen. Hij wilde weer voetballen.”

Even pauze.

“Ik denk dat met name dát meegeholpen heeft.”

Bosz noemde het eerder al eens de Amerikaanse mentaliteit. Niet bij de pakken neerzitten, maar vooruitkijken. Pepi maakte volgens hem snel “een feit van wat er gebeurd is”. Geen zelfmedelijden, geen terugkijken.

Dat zegt iets over de spits. Maar misschien ook over deze fase van PSV.

De spitsenpositie als vreemde rode draad

Toch hangt er iets geks rond de Eindhovense voorhoede. Guus Til is geblesseerd. Pepi lag eruit. Eerder kregen ook andere aanvallers te maken met fysieke problemen.

Het werd Bosz voorgelegd: lijkt het geen vloek?

Hij moest lachen. “Misschien dat ik straks spelers ga krijgen die zeggen: ‘Nou, ik wil er niet staan, trainer. Stel voor mij maar een ander op.’”

Daarna werd hij serieuzer. “Ja, ik weet ook niet wat ik ervan moet zeggen. Dat is soms de Wet van Murphy.”

Vijf verschillende spelers op die positie, allemaal met blessures. Toeval, maar opvallend.

“De blessures zijn allemaal verschillend en op een verschillende manier ontstaan. Soms is het gewoon dat je een schop van achteren krijgt. Hoeveel pech kun je hebben?”

Het klinkt nuchter. En toch proef je lichte irritatie. Alsof Bosz weet dat dit soort reeksen vragen oproepen, maar er geen logische verklaring voor heeft.

PSV na Volendam: incident of waarschuwing?

Sportief gezien blijft PSV koploper met 59 punten uit 23 wedstrijden. De 3-0 tegen Feyenoord ligt nog vers in het geheugen. Maar de uitschakeling tegen Bayern München in de Champions League en de nederlaag in Volendam hebben het gevoel iets verschoven.

Is dit het begin van een terugval, zoals vorig seizoen? Of was Volendam een los incident?

Bosz wil daar niet in mee. Hij blijft bij zijn proces. Fitheid. Intensiteit. Focus.

Tegen sc Heerenveen wacht een ploeg die wisselvallig is, maar gevaarlijk kan zijn. De Friezen wonnen recent nog van Go Ahead Eagles en PEC Zwolle, maar verloren ook met 5-0 van FC Twente. In de beker ging het mis tegen – inderdaad – PSV.

Het Philips Stadion verwacht een reactie. Niet per se in woorden, maar in spel.

Puzzelen in Eindhoven

De samenstelling van het elftal blijft interessant. Zonder Til moet Bosz creatief zijn. Ricardo Pepi zou minuten kunnen maken, maar is mogelijk nog niet klaar voor een basisplaats. Myron Boadu, Alassane Pléa of zelfs Ivan Perišić in een andere rol: opties genoeg, maar geen vanzelfsprekendheid.

Op het middenveld zijn Joey Veerman en Jerdy Schouten vaste waarden. Ismael Saibari nadert zijn rentree. Achterin blijft de basis met Sergiño Dest, Ryan Flamingo en Mauro Júnior overeind, terwijl Matej Kovár op de weg terug is onder de lat.

Het zijn puzzelstukjes die normaal gesproken in elkaar vallen bij PSV. Alleen is de vanzelfsprekendheid na Volendam even weg.

Bosz lijkt daar niet van onder de indruk. Hij gelooft in herstel, in mentaliteit en in topfitte spelers.

En misschien is dat, na een week vol vragen, precies wat PSV nodig heeft.

Leestip: Olij naar een rivaal? PSV-keuze zet de transferzomer open