Waterreus schopt tegen Ajax en Feyenoord, maar zijn PSV-punt schuurt wel

Ronald Waterreus koos in zijn column niet voor subtiliteit. Ajax en Feyenoord zouden “de boertjes” van PSV nooit meer inhalen. Dat is natuurlijk geformuleerd om te prikken. Zeker met die sneer naar Jordi Cruijff en de eeuwige stadionfrustratie in Rotterdam. 

Alleen is het te makkelijk om het daarna weg te zetten als oud-PSV-branie. Onder die toon zit namelijk een vervelender vraag voor Ajax en Feyenoord: is PSV inmiddels niet alleen de beste ploeg van het land, maar ook de club die zijn voorsprong buiten het veld beter aan het uitbouwen is?

(Tekst gaat verder onder afbeelding)

PSV staat in de Eredivisie 2025/26 bovenaan en dat voelt niet toevallig

De stand helpt Waterreus natuurlijk. Met nog zes wedstrijden te gaan staat PSV bovenaan met 68 punten uit 28 duels. Feyenoord volgt op 53, Ajax zelfs pas op 48. Dat is geen kleine marge meer. Zeker niet als je bedenkt dat PSV vorig seizoen ook al kampioen werd met 79 punten en in 2023/24 zelfs op 91 uitkwam.

Dat laatste is belangrijk. Het gaat hier niet om één goede jaargang. PSV zit al drie seizoenen op een lijn waarin de club sportief de betrouwbaarste van Nederland oogt. In 2023/24 was het verschil met de rest enorm. In 2024/25 hield Ajax nog bijna gelijke tred, maar ook toen ging de schaal naar Eindhoven. Dit seizoen is de kloof weer groter geworden. Dan mag je best zeggen dat PSV de norm heeft gezet.

De Champions League-miljoenen maken het PSV-verhaal groter dan alleen een titel

Waar zijn uitspraak interessanter wordt, is bij het geld. PSV verdiende in 2024/25 circa 65,3 miljoen euro in de Champions League. Feyenoord zat daar met 64,8 miljoen vlak achter. Ajax moest het in de Europa League doen met ongeveer 20 miljoen. Dat gat voel je meteen. Niet alleen op papier, maar ook in wat clubs daarna kunnen uitgeven, verlengen of opvangen.

PSV presenteerde daarnaast in het boekjaar 2024/25 een recordomzet van 171 miljoen euro en een nettowinst van 7,5 miljoen. Dat zijn cijfers die passen bij een club die niet alleen meedoet, maar zijn sterke fase ook vastlegt in de boeken. Ajax blijft volgens waarderingen nog steeds de meest waardevolle Nederlandse club, maar heeft juist Europees terrein verloren. Feyenoord heeft veel ingelopen, met een recordwinst en flink hogere salariskosten. Alleen: in dit moment oogt PSV als de club waar sportief succes, Europese inkomsten en bestuurlijke rust het meest tegelijk samenkomen.

Ajax en Feyenoord lopen niet op dezelfde manier achter op PSV

Toch zit er ook een probleem in zijn vergelijking. Hij gooit Ajax en Feyenoord te makkelijk op één hoop. Terwijl hun situatie juist nogal verschilt.

Ajax heeft nog steeds de grootste merkwaarde, het grootste stadion en in potentie de hoogste commerciële bodem. Maar de club heeft Europese inkomsten laten liggen en is nog altijd bezig om zich uit bestuurlijke en sportieve onrust te trekken. Dat maakt Ajax kwetsbaar, maar niet per se klein. Eerder wisselvallig.

Feyenoord zit weer in een ander verhaal. De club heeft de financiële kloof juist grotendeels gedicht. De recordwinst van 23 miljoen euro en de stijgende salariskosten laten zien dat Rotterdam niet meer op afstand volgt. Bovendien kwamen ook daar Champions League-miljoenen binnen. Feyenoord oogt dus minder ver weg dan Waterreus suggereert, al blijft de sportieve achterstand dit seizoen wel stevig. Dus nee, zijn kop klopt niet helemaal als analyse. Maar hij prikt wel in een gevoelige richting.

Het stadionplan van PSV geeft Waterreus extra munitie

Nog iets: infrastructuur. Waterreus gebruikt de uitbreiding van het Philips Stadion als bewijs dat PSV doorpakt waar anderen blijven praten. Ook dat is bewust scherp aangezet, maar het werkt omdat er iets tastbaars onder zit. PSV wil uitbreiden naar minimaal 52.000 plaatsen en heeft daar een concreet plan voor neergelegd, met steun van gemeente en clubleiding. Dat straalt daadkracht uit. Al hoort daar meteen bij dat de financiering nog niet rond is en dat zo’n project pas echt telt als de bouw begint en doorgaat. Dat mag je best erbij zeggen.

Bij Feyenoord is het beeld anders. Daar ligt nu geen totaal nieuw stadionplan op tafel, maar wel een bredere gebiedsontwikkeling rond De Kuip, met ruimte voor uitbreiding en een duidelijke wens om daar te blijven. Dat is minder spectaculair dan een derde ring in Eindhoven, maar ook niet niks. Ajax heeft met de ArenA nog altijd het grootste stadion van de drie, al moet de club inkomsten delen en staat 2026 vooral in het teken van onderhoud, evenementen en verdere plannen rond De Nieuwe Toekomst. Kortom: ook hier is PSV nu het duidelijkst. Niet automatisch het verst vooruit op elk vlak, maar wel het meest zichtbaar in beweging.

De uitspraak van Waterreus schuurt omdat PSV er nu het best geleid uitziet

Daar kom je uiteindelijk op uit. Zijn toon is dik, zijn formuleringen zijn flauw en de sneer naar Jordi Cruijff is vooral bedoeld om te blijven hangen. Alleen blijft de kern overeind: PSV oogt op dit moment als de club waar sportieve continuïteit, Champions League-inkomsten en toekomstplannen het best in elkaar grijpen.

Dat betekent nog niet dat Ajax en Feyenoord PSV “nooit meer” inhalen. Maar dat Waterreus’ woorden nu harder binnenkomen dan een paar jaar geleden, zegt wel iets. PSV is niet alleen kampioen aan het worden. De club maakt ook steeds overtuigender de indruk dat het zijn goede fase gebruikt om verder weg te lopen. En precies daarom schuurt zijn punt. Niet omdat het helemaal klopt, maar omdat het op dit moment ook niet makkelijk is weg te lachen.