PSV wil uitwedstrijd tegen Ajax serieus nemen, maar Ibiza-trip schuurt

PSV is met nog vijf speelrondes te gaan al kampioen en werd deze week gehuldigd in Eindhoven. In die context is het op zichzelf niet vreemd dat er nu verhalen rondgaan over een trip naar Ibiza in de week van Ajax-uit. Dat meldde journalist Mounir Boualin in de podcast van FC Afkicken. Hij voegde daar wel meteen aan toe dat PSV die wedstrijd in Amsterdam volgens zijn informatie gewoon serieus wil nemen. 

(Tekst gaat verder onder afbeelding)

Precies daar zit de spanning. Het ene sluit het andere niet uit. Een ploeg kan best een paar dagen weggaan en alsnog met een serieus plan naar de Johan Cruijff ArenA komen. Alleen helpt de timing PSV niet. Ajax - PSV staat voor zaterdag 2 mei op het programma en is dus geen los duel aan het eind van een dood seizoen, maar een wedstrijd die nog midden in de strijd om de bovenste plaatsen valt. Ajax staat na 29 speelrondes vijfde met 48 punten, achter Feyenoord, NEC en FC Twente. PSV is met 71 punten al buiten bereik. 

Ajax - PSV op 2 mei maakt het verhaal meteen groter

Als dit over een thuiswedstrijd tegen een ploeg uit het rechterrijtje ging, was de reactie waarschijnlijk milder geweest. Nu gaat het over Ajax-uit, een wedstrijd die voor supporters altijd apart ligt en die in deze fase van het seizoen nog extra gewicht heeft. Voor Ajax telt elk punt in de strijd om een beter eindklassering. Voor clubs als FC Twente en NEC geldt dat net zo goed. De stand is op dat punt vrij helder: Ajax heeft 48 punten, FC Twente 50 en NEC 53. Feyenoord staat tweede met 54. 

Dan wordt de voorbereiding van PSV automatisch onderdeel van het gesprek. Niet omdat een trip naar Ibiza verboden zou zijn. Dat is het punt niet. Het gaat om de vraag hoe een kampioen omgaat met wedstrijden waarin de eigen prijs al binnen is, maar de belangen van anderen nog volop leven.

PSV heeft eerder laten zien dat een trip niet per se iets zegt

Dat maakt dit verhaal ook net iets minder zwart-wit. PSV deed twee jaar geleden iets vergelijkbaars na het veiligstellen van de titel. Ook toen kwam daar kritiek op, omdat er nog een laatste competitiewedstrijd volgde tegen RKC Waalwijk. Die wedstrijd won PSV uiteindelijk gewoon met 3-1. Met andere woorden: een feesttrip en sportieve plicht hoeven elkaar niet altijd uit te sluiten. 

Toch blijft beeldvorming in dit soort gevallen bijna net zo belangrijk als de inhoud. Een ploeg die kampioen is, mag genieten. Maar zodra het woord Ibiza valt in de week van Ajax-uit, weet je dat het debat niet meer alleen over genieten gaat.

De vorm van Ajax en FC Twente maakt de PSV-timing nog gevoeliger

Daar komt bij dat Ajax de punten hard nodig heeft. De ploeg verloor onlangs thuis met 1-2 van FC Twente en speelt nog tegen Heracles, NAC, PSV, FC Utrecht en sc Heerenveen. Dat is geen rustig schema. FC Twente, dat momenteel vierde staat, heeft ook nog een zwaar slot met onder meer NEC, AZ, Sparta en op de laatste speeldag PSV-uit, waardoor er meer belangen in het spel zijn.

Juist daarom wordt PSV-Ajax niet alleen bekeken als topwedstrijd, maar ook als factor in een bredere ranglijst. Als PSV daar met een sterk elftal en volle focus verschijnt, zal het Ibiza-verhaal waarschijnlijk snel verdwijnen. Als dat niet zo oogt, komt het meteen terug. Zo simpel ligt het eigenlijk.

Voor Peter Bosz ligt hier vooral een kwestie van uitstraling

Voor Peter Bosz en zijn staf is dit daardoor niet alleen een praktische kwestie, maar ook een communicatieve. Een kampioen moet ergens een balans vinden tussen vieren en leveren. Dat geldt zeker in een competitie waarin de rest van de top nog niet klaar is. PSV kan intern prima het gevoel hebben dat de focus op Ajax gewoon goed blijft. Alleen moet dat dan straks ook zichtbaar zijn in de voorbereiding, de opstelling en de intensiteit van de wedstrijd.