Wat mogen we van Pogba verwachten na 26 maanden afwezigheid?

Paul Pogba staat na 26 maanden afwezigheid op het punt zijn rentree te maken voor AS Monaco. De vraag is alleen: kan de 32-jarige middenvelder nog terugkeren op het niveau waarmee hij Juventus titels bezorgde en Frankrijk naar de wereldtitel leidde? Wij kijken naar de drie factoren die bepalen of Pogba opnieuw kan aanhaken op topniveau.

De Fransman speelde sinds september 2023 geen officiële wedstrijd meer. Blessures, terugvallen in zijn herstel en de dopingzaak zorgden samen voor de langste afwezigheidsperiode uit zijn carrière.

1. Fysieke belasting: kan zijn lichaam het nog aan?

Pogba heeft de afgelopen drie jaar vooral gevochten met zijn eigen lijf. Knieproblemen, spierblessures en vervolgens een enkelblessure bij Monaco maakten het traject naar een comeback enorm grillig.

Belangrijkste punten:

• blessuregevoeligheid is hoger dan ooit

• 90 minuten topvoetbal is nog onzeker

• trainingstempo kan hij inmiddels weer volledig aan

Bij Monaco wil men geen risico nemen: Pogba zal waarschijnlijk stapsgewijs in het elftal gebracht worden.

2. Zijn grootste kracht: techniek en passing blijven intact

Wat trainers en teamgenoten blijven benadrukken: Pogba’s balgevoel is niet verdwenen.

Trainer Sébastien Pocognoli zei het deze week nog:

“Hij heeft nog steeds de techniek die we kennen. Zijn wedstrijdritme zal bepalen waar hij echt staat.”

Technisch en creatief blijft Pogba bovengemiddeld. Zijn passing, balcontrole en traptechniek waren nooit afhankelijk van extreme snelheid — een voordeel op latere leeftijd.

3. De mentale factor: motivatie is terug

Pogba heeft in interviews meerdere keren benadrukt dat hij weer plezier ervaart op het trainingsveld. Hij droomt stiekem zelfs van het WK 2026.

Waarom dit belangrijk is:

• een gemotiveerde Pogba is historisch gezien een gevaarlijke Pogba

• 26 maanden afwezigheid heeft zijn honger vergroot

• hij wil bewijzen dat hij geen ‘afgeschreven speler’ is

Monaco heeft hem bewust een rustige omgeving geboden, zonder extreme druk.

4. Past de Ligue 1 bij de huidige Pogba?

De Ligue 1 staat fysiek bekend als een van de zwaarste competities van Europa. Toch is het niveau misschien precies goed om weer op te bouwen:

Voordelen:

• minder hoge intensiteit dan Premier League

• meer ruimte voor creatieve middenvelders

• Monaco speelt veel met balbezit

Nadelen:

• zware spelersduels kunnen risico vormen voor nieuwe blessures

Eindoordeel: topniveau? Ja, maar op een andere manier

De kans dat Pogba weer de absolute wereldtop haalt zoals tussen 2015 en 2018 is klein. Maar een comeback op hoog niveau, als bepalende middenvelder bij een subtopclub in een grote competitie, ligt wél binnen handbereik.

Als zijn lichaam meewerkt en hij ritme opbouwt, kan hij nog steeds:

• wedstrijden beslissen met één pass

• domineren in balbezit

• een dragende rol spelen in een ploeg met ambitie

De echte sleutel? Fysieke stabiliteit. Zonder dat blijft Pogba een risico, maar mét die basis kan zijn carrière een verrassende tweede hoofdstuk krijgen.