Tom Beugelsdijk lijkt na ADO-promotie ook politiek te scoren

Tom Beugelsdijk lijkt in een paar dagen tijd twee keer op een typisch Haagse manier in het midden van het verhaal te belanden. Dinsdag 17 maart promoveerde ADO Den Haag na vijf jaar terug naar de Eredivisie met een 1-0 zege op Jong FC Utrecht. 

Woensdagavond bleek uit de exitpoll dat Hart voor Den Haag op 17 zetels afstevent. Omdat Beugelsdijk op plek 15 van de lijst staat, lijkt hij daardoor de gemeenteraad in te schuiven. Definitief is dat op basis van een exitpoll nog niet, maar de richting is duidelijk. 

(Tekst gaat verder onder afbeelding)

ADO Den Haag gaf Beugelsdijk al een vanzelfsprekende Haagse rol

Beugelsdijk is in Den Haag geen losse bekende naam. Hij speelde 191 wedstrijden voor ADO Den Haag en groeide juist daardoor uit tot een figuur die in de stad meer oproept dan alleen een oud-verdediger met een groot postuur en een harde tackle. Hart voor Den Haag zette hem daarom niet alleen op de lijst, maar ook nadrukkelijk neer als sportambassadeur. Op zijn kandidatenpagina schrijft Beugelsdijk zelf dat hij zich sterk wil maken voor sport in Den Haag, juist omdat sport mensen verbindt. 

Dat maakt zijn mogelijke entree in de raad interessant. Niet omdat oud-voetballers automatisch bestuurlijke zwaargewichten zijn, maar omdat zijn naam in Den Haag al een eigen betekenis heeft. Hij komt niet binnen als anonieme nummer 15 die toevallig meeprofiteert van een sterke verkiezingsavond. Hij komt binnen als iemand die voor veel Hagenaren al jaren aan de stad vastzit.

De promotie van ADO op 17 maart geeft deze week extra lading

De timing maakt het verhaal groter. ADO promoveerde dinsdagavond in recordtempo terug naar de Eredivisie. De ploeg van Robin Peter was dit seizoen op vrijwel alle hoofdpunten de beste van de Keuken Kampioen Divisie: meeste goals, minste tegengoals, vaak de nul en een manier van spelen die de rest van de competitie meestal dicteerde. Volgens verschillende analyses kwam die promotie dan ook niet uit de lucht vallen, maar was ze vooral het logische gevolg van een ploeg die structureel boven de rest uitstak. 

Dat juist Beugelsdijk een dag later politiek lijkt te profiteren van een heel andere Haagse overwinning, geeft de week iets dubbels. De oud-ADO’er reageerde daar zelf ook op in De Telegraaf met de woorden dat het “twee prachtige dagen” waren en noemde de promotie van ADO “echt kippenvel”.

Hart voor Den Haag maakt van plek 15 ineens een echte kans

Daar zit ook de praktische kant van het verhaal. Beugelsdijk stond niet bovenaan de lijst. Zijn kandidatuur had dus ook makkelijk vooral symbolisch kunnen blijven: een bekende sportnaam om lokaal profiel te geven aan de campagne. Alleen verandert een exitpoll van 17 zetels dat direct. Dan wordt plek 15 opeens relevant. 

Die verschuiving is precies waarom dit meer is dan een aardige voetnoot bij de verkiezingen. Een bekende Hagenaar op een lagere plek is één ding. Een bekende Hagenaar die door een grote verkiezingswinst echt de raad in lijkt te gaan, is iets anders. Dan ontstaat vanzelf de vraag wat hij daar moet gaan voorstellen. Als sportstem? Als verbinder? Of vooral als naam die lokale herkenning meebrengt? Dat ligt nog open.

Sport en stadspolitiek raken elkaar in Den Haag sneller dan elders

ADO is in Den Haag niet alleen een voetbalclub, maar ook een drager van stedelijke identiteit, sentiment en zelfbeeld. Zodra een oud-speler als Beugelsdijk vervolgens via een uitgesproken lokale partij de politiek in lijkt te gaan, wordt het verhaal bijna vanzelf groter gemaakt dan de kale zetelrekening.

Dat hoeft niet meteen romantisch gemaakt te worden. Het zegt ook iets over hoe lokale politiek werkt. Bekendheid, herkenbaarheid en de indruk dat iemand “van hier” is, tellen zwaar. Beugelsdijk past precies in dat profiel. Zijn kandidaatstelling was daarom al meer dan een stunt. Dat hij eerder, in 2018, ook al op een lijst stond maar toen door ADO werd teruggefloten, geeft er nog een extra laag aan: deze mogelijke stap hing al langer in de lucht. 

Beugelsdijk krijgt nu mogelijk een tweede Haags podium

De definitieve zetelverdeling moet nog komen, dus er past nog enige voorzichtigheid bij. Maar het beeld is helder genoeg: één dag na de promotie van ADO lijkt Tom Beugelsdijk op weg naar een ander Haags podium. Wat dit verhaal uiteindelijk sterk maakt, is dat het niet alleen over verkiezingen gaat en ook niet alleen over voetbal. Het gaat over een figuur die in Den Haag al een rol had en nu mogelijk een nieuwe krijgt. Eerst als cultheld van ADO, nu misschien als raadslid met sport in zijn portefeuille of in elk geval als zichtbare stem in de stad.