HEITINGA STOPT PER DIRECT MET VOETBALLEN

John Heitinga stopt per direct als betaald voetballer. De 32-jarige verdediger keerde afgelopen zomer terug bij Ajax, maar zijn rentree verliep niet zoals gehoopt. Dit seizoen kwam Heitinga slechts drie keer in actie voor Ajax, alle drie de keren als invaller. In de bekerwedstrijd tegen De Graafschap kwam hij tot scoren.

De voormalig international, die onder meer vijf eindtoernooien en 87 interlands speelde voor Oranje, kwam niet meer voor in de plannen van trainer Frank de Boer. Heitinga, die ook bij Atlético Madrid, Everton, Fulham en Hertha BSC voetbalde, zat de laatste maanden zelfs niet meer bij de wedstrijdselectie van Ajax.

Heitinga is één van de meeste populaire Ajacieden van de afgelopen jaren.

Uitstellen

"Sommige dingen wil je zo lang mogelijk uitstellen", citeert De Telegraaf Heitinga uit een brief die de verdediger schreef aan de fans. "En stoppen met voetbal, mijn grote passie, is er daar een van. Toch ben ik in december voor mezelf tot de conclusie gekomen, dat het moment om een punt achter mijn actieve loopbaan te zetten steeds dichterbij kwam. Sneller dan ik eigenlijk zou willen. Ik voerde hierover goede gesprekken met mijn zaakwaarnemer Rob Jansen en bij Ajax onder anderen met Frank de Boer en Edwin van der Sar. En nu maak ik het bekend. Ik stop met voetballen. Per direct."