NEC-doelman bedankte voor controversiële transfer: "Zou een grote middelvinger zijn"

NEC haalde afgelopen zomer Jasper Cillessen terug naar Nijmegen. Echter was Mattijs Branderhorst de afgelopen twee seizoenen eerste keeper en moest hij door de komst van Cillessen genoegen nemen met een rol als reservedoelman. De goalie kon afgelopen zomer al vertrekken naar aartsrivaal Vitesse, maar bedankte: "Een transfer naar Vitesse vond ik een grote middelvinger naar iedereen bij NEC", aldus Brandenhorst tegenover De Gelderlander.

Branderhorst voegde zich in januari 2019 op huurbasis bij NEC en werd diezelfde zomer transfervrij overgenomen. De goalie promoveerde met de club uit Nijmegen naar de Eredivisie en was eerste doelman van NEC in het seizoen 2021/22, waarin de Nijmegenaren zich verzekerden van nog een jaar Eredivisie. Branderhorst stond tijdens de openingswedstrijd van dit seizoen van NEC tegen FC Twente (0-1, verlies) nog wel onder de lat, maar moest door de komst van Cillessen plaats nemen op de bank: "Eerst voelde ik me genaaid, maar ik heb de knop snel omgezet en vond het ook een mooie uitdaging om te trainen met Cillessen", aldus Branderhorst.

Naast genoegen nemen met een reserverol had Branderhorst ook de mogelijkheid om NEC te verlaten. Een paar kilometer verder, in Arnhem, was Vitesse op zoek naar een nieuwe doelman en de Arnhemmers zagen in de Branderhorst een welkome versterking. De reservedoelman van NEC bedankte echter: "Ik voel me een echte NEC'er. Dan kan je zeggen de club heeft mij een kunstje geflikt, maar als je er rustig over nadenkt, dan is het heel logisch dat ze Cillessen hebben gehaald. Voor mij is de juiste match niet voorbij gekomen. Ik wilde geen stap omlaag doen na een goed seizoen. Dat voelde als een nederlaag", aldus Branderhorst, die in het KNVB beker-duel tegen Fortuna Sittard weer het doel mag verdedigen van de club uit Nijmegen.